Chiếc áo có ngũ thân hay ngũ thân có cổ cao, thẳng và vuông tượng trưng cho sự chính trực của người quân tử. Áo có 5 thân tượng trưng cho tứ thân phụ mẫu, một thân con (nhỏ nhất, nằm trong) tượng trưng cho mình (người mặc)Áo luôn có 5 cúc cài thể hiện đạo lý làm người của người Việt Nam là Nhân - Lễ - Nghĩa - Trí - Tín.
Áo ngũ thân có 2 loại: áo ngũ thân tay thụng hay còn gọi là áo tấc dùng cho nghi lễ và áo ngũ thân tay chẽn (lập lĩnh ) dùng cho thường phục
